何谓疼痛？
疼痛是一种不适感和情绪体验。这种体验与实际或潜在的组织损伤有关。疼痛不是一种疾病而是让您在信号里得知有不理想的情况发生在您身上的主观感觉。每个人对疼痛都有不同的定义，而这种疼痛的耐受程度也因个人而异。
我们如何感受到疼痛的感觉？
疼痛的感觉就像一个复杂的机械制度。它涉及了中央和外周神经系统（脑和脊髓）。同时也涉及了一些对有害刺激而敏感的接受器官，称为“诺奇感受器”。这些诺奇感受器的神经出现在身体的每一个组织，并对热，机械，化学和电力能源感到刺激。
这些信号通过了脊髓疼痛的地方直到周边的神经。在脊髓里，一种被称为神经递质的化学物质将会被释放。这种强烈的疼痛信号将传递于大脑，但是那些疲弱的信号就会受阻于脊髓。这也解释了为什么当一个人摩擦疼痛的面积时能够缓解痛苦的感觉。
负责情绪疼痛的大脑接受了从脊髓传授进来的信号。再经过大脑分析信号后，通过运动神经把信号发送到疼痛的部位收缩肌肉，以收回部分对身体有害的物体。疼痛具有一种令人不愉快的独特性质。
如何分类疼痛？
根据其持续时间，疼痛可分为：
急性疼痛：
这是一种受伤之后的痛。它具有一种保护的角色，让一个人察觉到有东西不对劲，因此激励一个人对自己的保护，以防止进一步的损伤。急性疼痛的持续时间比较短，并且有作呕，呕吐，焦虑，心跳加速，呼吸频率增加，血压提升，冒汗和瞳孔放大等现象。
慢性疼痛：
一般是指疼痛持续3个月或以上，并有可能限制身体或受伤部位正常的运作。它往往没有一个容易识别的原因。通常它不会影响一个人的心跳，呼吸率，血压或瞳孔；但有可能导致其它如忧郁，睡眠不安，能源降低，食欲不振，体重减轻和对性生活失去兴趣等问题。
如何测量疼痛？
我们常常会试图确认疼痛的起因是否是因为身体受伤或疾病的因素。由于导致疼痛的因素有很多，详细的病史在评估疼痛时是必要的。以下是一些可能对测量疼痛有用的要点：
· 疼痛部位：医生可能会要求病人指出疼痛部位
· 持续疼痛时间：这是指您感觉疼痛的时间有多久。它可以是包括几个小时，几天，几个月甚至是几年
· 疼痛趋势：疼痛是否是“连续性”或“间歇性”（有间隔时间的疼痛）
· 辐射：您的疼痛是否停留在某一个部位而已，还是会转移或扩散到身体的其他部位
· 特质：它像是怎样的疼痛？常见的有穿刺，灼热，刺痛，折磨，痛苦，迟钝，绞痛，腹痛等。虽然这些痛都难以用文字来表达，但是它的确对疼痛性质问题提供了很好的概念。
· 疼痛恶化：是什么导致疼痛及使情况恶化
· 疼痛时间：疼痛发生时是否有任何特殊的时间（如用餐后或运动后）
· 救急：缓解疼痛的方法
· 联系：是否有其他伴随着疼痛而来的症状（如呕吐，作呕，发烧，头痛等）
如何治疗疼痛？
急性疼痛一般都可以用许多方法来疏解，而慢性疼痛则比较难于有效地治疗。此外，非药物治疗往往比较被重视，并且使病患容易应付疼痛问题。
药物治疗：
药物治疗的基本原理是根据疼痛的程度规定服用适当的止痛剂（止痛药）。以下是一些常见的止痛药：
· 扑热息痛
· 非甾体抗炎药
· 鸦片类药物（可待因）
非药物治疗：
一些常见的非药物治疗方法包括：
· 物理治疗
· 按摩疗法
· 热疗
· 冷疗
· 心理技术（训练病人以此技术对抗疼痛）
· 手术方法（除去携带疼痛感的神经）
